Đây là một hình ảnh tổng hợp được thực hiện từ ba dự án quan sát vệ tinh. Các khía cạnh có thể nhìn thấy của thiên hà được chụp bởi HST. Spitzer đã chụp ảnh nó trong hồng ngoại, cho thấy phát xạ bụi và Chandra đã chụp ảnh nó trong tia X (hiển thị phần lớn phát xạ synchrotron từ nhanh electron). Phát xạ tia X được hiển thị trong các phần màu xanh.

M82 trước đây được cho là thiên hà bất thường. Tuy nhiên, trong năm 2005, hai xoắn ốc đối xứng được phát hiện trong hình ảnh cận Hồng ngoại (NIR) của M82. Các cánh tay được phát hiện bằng cách trừ một đĩa mũ trục đối xứng từ các ảnh NIR. Mặc dù các cánh tay được phát hiện trong các hình ảnh của NIR, chúng to hơn cả đĩa. Các cánh tay trước đây đã bị nhỡ do đĩa cao của M82 độ sáng bề mặt, góc nhìn cận cảnh của thiên hà này (~ 80 °),[6] và che khuất bởi một mạng lưới các sợi bụi phức tạp trong hình ảnh quang học của nó. Những cánh tay này phát ra từ các đầu của NIR Thanh thiên hà xoắn ốc thanh và có thể được theo sau với chiều dài 3 đĩa. Giả sử rằng phần phía bắc của M82 gần hơn với chúng ta, như hầu hết các tài liệu, ý nghĩa luân phiên quan sát ngụ ý cánh tay sau.

Vùng Starburst

Năm 2005, Kính thiên văn vũ trụ Hubble đã phát hiện 197 cụm lớn trẻ trong lõi sao.[6] Khối lượng trung bình của các cụm này là khoảng 200.000 khối lượng mặt trời, do đó lõi starburst là một môi trường rất năng động và có mật độ cao.[6] Xuyên suốt trung tâm của thiên hà, các ngôi sao trẻ được sinh ra nhanh gấp 10 lần so với trong Ngân hà.Trong lõi của M82, vùng starburst đang hoạt động có đường kính 500 pc. Bốn vùng sáng hoặc các vùng có độ sáng bề mặt cao (được chỉ định A, C, D và E) có thể phát hiện được ở vùng này ở các bước sóng nhìn thấy được.[6] Những cục này tương ứng với các nguồn đã biết tại X quang, hồng ngoại, và [[đài phát thanh thiên văn nguồn] radio]] [6] Do đó, chúng được cho là các cụm starburst ít bị che khuất nhất từ điểm thuận lợi của chúng ta.[6] Dòng chảy lưỡng cực duy nhất của M82 (hoặc 'superwind') dường như tập trung vào các khối A và C và được thúc đẩy bởi năng lượng được giải phóng bởi siêu tân tinh trong các khối xuất hiện ở tốc độ trong khoảng mười năm một lần.[6]Đài quan sát tia X Chandra phát hiện dao động X quang phát ra từ một vị trí cách xa trung tâm M82 khoảng 600 năm ánh sáng. Các nhà thiên văn học đã cho rằng sự phát xạ dao động này xuất phát từ [hố đen khối lượng trung gian] đầu tiên được biết đến, khoảng 200 đến 5000 khối lượng mặt trời.M82, giống như hầu hết các thiên hà, có một lỗ đen siêu lớn ở tâm của nó với khối lượng khoảng 3 x 10 khối lượng mặt trời được đo từ sao động lực học.

Vật thể không xác định

Vào tháng 4 năm 2010, các nhà thiên văn vô tuyến đang làm việc tại Đài thiên văn Jodrell của Đại học Manchester ở Anh đã báo cáo một đối tượng trong M82 đã bắt đầu gửi sóng vô tuyến và phát xạ không giống như bất cứ thứ gì được thấy ở bất kỳ đâu trong vũ trụ trước đây.Đã có một số giả thuyết về bản chất của đối tượng này, nhưng hiện tại không có lý thuyết nào hoàn toàn phù hợp với dữ liệu quan sát.

Người ta cho rằng vật thể có thể là "quasar vi mô" khác thường độ sáng của đài phát thanh nhưng độ sáng tia X thấp và khá ổn định, nó có thể là một điểm tương tự của siêu vi quang ánh sáng tia X (SS 433. Tana Joseph, Thomas Maccarone, Robert Fender: Radio bất thường thoáng qua trong M82: tương tự SS 433? , 2011-07-25 Tuy nhiên, tất cả micro quasar đã biết s tạo ra một lượng lớn tia X, trong khi dòng tia X của vật thể nằm dưới ngưỡng đo lường. Vật thể nằm ở vài giây giây từ tâm của M82 khiến nó không được liên kết với một lỗ đen siêu lớn. Nó có chuyển động siêu sáng rõ ràng gấp bốn lần tốc độ ánh sáng liên quan đến trung tâm thiên hà.